About 75% of the world’s animals are insects. They have been living on earth for over 400 million years, long before humans appeared. Insects have changed a lot and adapted to new climates in order to survive. Today, there are about one million different species of insects and scientists are discovering new groups daily. Insects have different sizes and body forms. Most of them are very small but they can grow as large as 30 cm. Among the most common insects are flies, beetles, bees, butterflies, moths and wasps. Where insects live Insects live in every region of the world. They can survive in any type of climate, from tropical rainforests to icy polar regions, as long as they can find food. The oceans are the only places where few insects live. Because they are so small, they can live in places where other animals cannot survive, some even live in underground caves. Physical features Insects belong to a group of animals called arthropods. They do not have a skeleton but a kind of shell that protects them. This exoskeleton is very tight and does not grow with the insect. When an insect becomes too large for the shell it breaks open and a new shell develops. Insects have three major body parts: head, thorax and abdomen. They have six legs and at least one pair of feelers. An insect’s antennae, mouth and eyes are located in the head. The compound eyes consist of up to 4,000 separate lenses that combine images inside an insect’s brain. Such a complex eye gives it extremely good eyesight. Insects use antennae to smell and feel. If their feelers are damaged they become helpless. The thorax has three pairs of legs and two pairs of wings, however, some insects have no wings at all. The abdomen is the largest part of an insect. It contains organs that digest food, release waste and let insects reproduce. How insects behave Insects protect themselves from enemies in many ways.  Some can blend into their surroundings by changing their colours. Others, like beetles, have a hard shell that protects them. Some insects produce poison and inject it into enemies by biting or stinging them. Most insects live alone but there are some social insects that live in colonies. Termites, ants and bees are examples of insects that live in groups of thousands or even millions, in which everything is organized and each insect has a certain task. Such a society is headed by a leader, a queen or a king, whom others follow. Insects eat plants, animals and other organisms. They also live on other animals and get food from their body. Such insects are called parasites. Certain insects migrate during the wintertime. The monarch butterfly, for example, flies south to tropical and subtropical areas. In spring they come back to their original habitat. Life cycle of insects Most insects are born from eggs. Their covering or shell cannot grow and they break out of it after a certain time. After that an insect grows a new shell. This process is called moulting. An insect can moult many times until it becomes a fully grown adult. This process, from hatching out of an egg to becoming an adult, can take between a few days and many years. As an adult, most insects live only for a short time. But there are a few, like the queen of a termite colony, which can live for many years. Some insects change completely during the different stages of their life. This is called metamorphosis. After hatching from an egg they become a larva, which takes on a wormlike shape. A larva eats a lot and moults several times during its development process. After growth an insect becomes a pupa. It spins a protective covering around itself. During this resting stage an insect develops wings and legs and other body features. In the final stage an adult emerges from the pupa. Bees and butterflies grow in this way. Insects and humans Insects can be helpful to humans in many ways. They eat other insects and dangerous animals that may endanger fields and crops. They keep our environment clean by eating animal waste and other unwanted substances. Some produce valuable products like honey and silk. Flowers, fruits and other plants depend on insects to help spread pollen.  On the other side, insects are an important source of food for birds, frogs and other animals. There are very few harmful types of insects, but they can do a lot of damage. Some of them spread diseases by stinging and biting people. In tropical regions insects are the main carriers of malaria or the plague. They injure pets and animals, and do damage to trees and crops.

Khoảng 75% động vật trên thế giới là côn trùng. Chúng đã sống trên trái đất hơn 400 triệu năm, rất lâu trước khi con người xuất hiện. Côn trùng đã thay đổi rất nhiều và thích nghi với khí hậu mới để tồn tại. Ngày nay, có khoảng một triệu loài côn trùng khác nhau và các nhà khoa học đang phát hiện ra các nhóm mới hàng ngày. Côn trùng có kích thước và hình dạng cơ thể khác nhau. Hầu hết chúng đều rất nhỏ nhưng chúng có thể lớn tới 30 cm. Trong số các loài côn trùng phổ biến nhất là ruồi, bọ cánh cứng, ong, bướm, bướm đêm và ong bắp cày. Nơi côn trùng sống Côn trùng sống ở mọi khu vực trên thế giới. Chúng có thể tồn tại ở bất kỳ loại khí hậu nào, từ rừng mưa nhiệt đới đến vùng cực băng giá, miễn là chúng có thể tìm được thức ăn. Đại dương là nơi duy nhất có ít côn trùng sinh sống. Vì quá nhỏ nên chúng có thể sống ở những nơi mà các loài động vật khác không thể tồn tại, thậm chí có loài còn sống trong hang động dưới lòng đất. Đặc điểm vật lý Côn trùng thuộc nhóm động vật được gọi là động vật chân đốt. Chúng không có bộ xương mà có một loại vỏ để bảo vệ. Bộ xương ngoài này rất khít và không phát triển cùng với côn trùng. Khi côn trùng trở nên quá lớn so với vỏ, nó sẽ vỡ ra và lớp vỏ mới sẽ phát triển. Côn trùng có ba bộ phận cơ thể chính: đầu, ngực và bụng. Chúng có sáu chân và ít nhất một cặp xúc giác. Râu, miệng và mắt của côn trùng nằm ở phần đầu. Đôi mắt ghép bao gồm tới 4.000 thấu kính riêng biệt kết hợp các hình ảnh bên trong não côn trùng. Một con mắt phức tạp như vậy mang lại cho nó thị lực cực kỳ tốt. Côn trùng sử dụng râu để ngửi và cảm nhận. Nếu cơ quan cảm giác của họ bị tổn thương thì họ trở nên bất lực. Ngực có ba đôi chân và hai đôi cánh, tuy nhiên một số loài côn trùng không có cánh nào cả. Bụng là phần lớn nhất của côn trùng. Nó chứa các cơ quan tiêu hóa thức ăn, thải chất thải và cho phép côn trùng sinh sản. Cách côn trùng cư xử Côn trùng bảo vệ mình khỏi kẻ thù bằng nhiều cách. Một số có thể hòa nhập với môi trường xung quanh bằng cách thay đổi màu sắc. Những loài khác, như bọ cánh cứng, có lớp vỏ cứng để bảo vệ chúng. Một số côn trùng tạo ra chất độc và tiêm vào kẻ thù bằng cách cắn hoặc đốt chúng. Hầu hết các loài côn trùng sống một mình nhưng có một số loài côn trùng sống theo bầy đàn. Mối, kiến ​​và ong là những ví dụ về loài côn trùng sống theo nhóm hàng nghìn, thậm chí hàng triệu con, trong đó mọi thứ đều có tổ chức và mỗi loài côn trùng có một nhiệm vụ nhất định. Một xã hội như vậy được lãnh đạo bởi một nhà lãnh đạo, một nữ hoàng hoặc một vị vua, những người khác tuân theo. Côn trùng ăn thực vật, động vật và các sinh vật khác. Chúng cũng sống nhờ các động vật khác và lấy thức ăn từ cơ thể chúng. Những côn trùng như vậy được gọi là ký sinh trùng. Một số loài côn trùng di cư vào mùa đông. Ví dụ, bướm vua bay về phía nam đến các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Vào mùa xuân, chúng trở lại môi trường sống ban đầu. Vòng đời của côn trùng Hầu hết côn trùng đều được sinh ra từ trứng. Lớp vỏ hoặc lớp vỏ của chúng không thể phát triển và chúng bong ra sau một thời gian nhất định. Sau đó côn trùng mọc ra một lớp vỏ mới. Quá trình này được gọi là lột xác. Một con côn trùng có thể lột xác nhiều lần cho đến khi trưởng thành hoàn toàn. Quá trình này, từ khi nở ra khỏi trứng cho đến khi trưởng thành, có thể mất từ ​​vài ngày đến nhiều năm. Khi trưởng thành, hầu hết côn trùng chỉ sống trong một thời gian ngắn. Nhưng có một số ít, giống như mối chúa, có thể sống nhiều năm. Một số côn trùng thay đổi hoàn toàn trong các giai đoạn khác nhau của cuộc đời chúng. Điều này được gọi là biến thái. Sau khi nở ra từ trứng, chúng trở thành ấu trùng, có hình dạng giống giun. Ấu trùng ăn nhiều và lột xác nhiều lần trong quá trình phát triển. Sau khi lớn lên, côn trùng trở thành nhộng. Nó quay một lớp vỏ bảo vệ xung quanh chính nó. Trong giai đoạn nghỉ ngơi này, côn trùng phát triển cánh, chân và các đặc điểm cơ thể khác. Ở giai đoạn cuối, một con trưởng thành xuất hiện từ con nhộng. Ong và bướm phát triển theo cách này. Côn trùng và con người Côn trùng có thể hữu ích cho con người về nhiều mặt. Chúng ăn côn trùng và động vật nguy hiểm khác có thể gây nguy hiểm cho đồng ruộng và mùa màng. Chúng giữ cho môi trường của chúng ta sạch sẽ bằng cách ăn chất thải động vật và các chất không mong muốn khác. Một số sản xuất các sản phẩm có giá trị như mật ong và lụa. Hoa, quả và các loại cây khác phụ thuộc vào côn trùng để giúp phát tán phấn hoa. Mặt khác, côn trùng là nguồn thức ăn quan trọng cho chim, ếch và các động vật khác. Có rất ít loại côn trùng gây hại nhưng chúng có thể gây ra rất nhiều thiệt hại. Một số trong chúng truyền bệnh bằng cách đốt và cắn người. Ở các vùng nhiệt đới, côn trùng là vật mang mầm bệnh sốt rét hoặc bệnh dịch hạch chính. Chúng làm bị thương vật nuôi và động vật, đồng thời gây thiệt hại cho cây cối và mùa màng.