As the power of Fidel Castro is fading so is the Cuban economic system.  Cubans are taking slow steps towards market economy. The biggest economic revolution since Castro’s rise to power is taking place on the sugar island. For decades citizens have never had to worry about affordable schools and health care. Everything has been provided by the state. Although most Cubans have earned very little there has never been a real gap between the rich and poor. But now things are changing. A few days ago Raul Castro, Fidel’s brother, announced that 500,000 government employees were being fired, a radical measure in a country where 90% of the people work for state. The government is encouraging Cubans to start on their own. More and more Cubans are becoming private businessmen. Although they have to pay their own rents they can also decide on prices and keep their earnings. In Havana, you can see posters showing ads for private companies. Many observers, however, think that a fully privatized economy will not be Cuba’s future. Instead the market will open up but still be heavily regulated, as in China. Even in the biggest Communist country the system that is in use today took 30 years to build. Without government help and the state showing people how to set things up private entrepreneurs will never be successful. According to American economic experts Cubans need training in order to succeed in economy. Many Cubans are very uncertain about the future. As in Eastern Europe of the 1990s they are used to relying on the government for jobs. Unemployment is something new that is here for the first time. The Cuban economy is in a bad condition. It has been hit by hurricanes, the global financial crisis and a bad sugar harvest. Raul Castro, who took over government from his ill brother, has learned that reforms are needed if the island state is to be saved. Small steps have already been taken. He privatized shops and gave state owned land back to farmers. Today Cuba has about 150, 000 so-called self-employed, people who run their own restaurants, hotels or barber shops. Many, however ,cannot expand because they have no money. As long as Fidel Castro is still Cuba’s official leader the United States will not change its position towards the island. For 50 years there has been an embargo on Cuba. President Obama has made it clear that nothing will change before Cuba accepts a democratic system and offers its citizens free elections. Help might come from the 1.5 billion Cuban Americans who live in the United States. They send over $1 billion dollars a year to relatives and family members. The money could support people who want to set up new businesses. But the interest that the Cuban Americans have shown for their home country has faded. Especially young ones do not want to invest into a system that is not profitable.

Khi quyền lực của Fidel Castro đang suy yếu thì hệ thống kinh tế Cuba cũng vậy. Người dân Cuba đang tiến những bước chậm rãi hướng tới nền kinh tế thị trường. Cuộc cách mạng kinh tế lớn nhất kể từ khi Castro lên nắm quyền đang diễn ra trên đảo mía. Trong nhiều thập kỷ, người dân chưa bao giờ phải lo lắng về trường học và dịch vụ chăm sóc sức khỏe giá cả phải chăng. Mọi thứ đều do nhà nước cung cấp. Mặc dù hầu hết người dân Cuba kiếm được rất ít nhưng chưa bao giờ có khoảng cách thực sự giữa người giàu và người nghèo. Nhưng giờ đây mọi thứ đang thay đổi. Vài ngày trước, Raul Castro, anh trai của Fidel, đã tuyên bố rằng 500.000 nhân viên chính phủ sẽ bị sa thải, một biện pháp cấp tiến ở một quốc gia mà 90% người dân làm việc cho nhà nước. Chính phủ đang khuyến khích người dân Cuba tự khởi nghiệp. Ngày càng có nhiều người Cuba trở thành doanh nhân tư nhân. Mặc dù họ phải tự trả tiền thuê nhà, nhưng họ cũng có thể quyết định giá cả và giữ lại thu nhập của mình. Ở Havana, bạn có thể thấy những tấm áp phích quảng cáo cho các công ty tư nhân. Tuy nhiên, nhiều nhà quan sát cho rằng một nền kinh tế tư nhân hóa hoàn toàn sẽ không phải là tương lai của Cuba. Thay vào đó, thị trường sẽ mở cửa nhưng vẫn bị quản lý chặt chẽ, như ở Trung Quốc. Ngay cả ở quốc gia Cộng sản lớn nhất, hệ thống đang được sử dụng hiện nay cũng mất 30 năm để xây dựng. Nếu không có sự trợ giúp của chính phủ và nhà nước chỉ cho mọi người cách thiết lập mọi thứ, các doanh nhân tư nhân sẽ không bao giờ thành công. Theo các chuyên gia kinh tế Hoa Kỳ, người Cuba cần được đào tạo để thành công trong nền kinh tế. Nhiều người Cuba rất không chắc chắn về tương lai. Giống như ở Đông Âu những năm 1990, họ đã quen với việc dựa vào chính phủ để có việc làm. Thất nghiệp là một điều mới mẻ lần đầu tiên xuất hiện ở đây. Nền kinh tế Cuba đang trong tình trạng tồi tệ. Nước này đã bị ảnh hưởng bởi bão, khủng hoảng tài chính toàn cầu và vụ thu hoạch mía đường thất bát. Raul Castro, người tiếp quản chính phủ từ người anh trai ốm yếu của mình, đã học được rằng cần phải cải cách nếu muốn cứu quốc đảo này. Những bước nhỏ đã được thực hiện. Ông đã tư nhân hóa các cửa hàng và trả lại đất đai do nhà nước sở hữu cho nông dân. Ngày nay, Cuba có khoảng 150.000 người được gọi là tự kinh doanh, những người điều hành nhà hàng, khách sạn hoặc tiệm cắt tóc của riêng mình. Tuy nhiên, nhiều người không thể mở rộng vì họ không có tiền. Miễn là Fidel Castro vẫn là nhà lãnh đạo chính thức của Cuba, Hoa Kỳ sẽ không thay đổi lập trường của mình đối với hòn đảo này. Trong 50 năm qua, đã có lệnh cấm vận đối với Cuba. Tổng thống Obama đã nói rõ rằng sẽ không có gì thay đổi trước khi Cuba chấp nhận một hệ thống dân chủ và cung cấp cho công dân của mình các cuộc bầu cử tự do. Sự giúp đỡ có thể đến từ 1,5 tỷ người Mỹ gốc Cuba đang sống tại Hoa Kỳ. Họ gửi hơn 1 tỷ đô la mỗi năm cho người thân và các thành viên trong gia đình. Số tiền này có thể hỗ trợ những người muốn thành lập doanh nghiệp mới. Nhưng sự quan tâm mà người Mỹ gốc Cuba dành cho quê hương của họ đã phai nhạt. Đặc biệt là những người trẻ tuổi không muốn đầu tư vào một hệ thống không có lợi nhuận.