The impact of climate change on butterflies in Britain

Tác động của biến đổi khí hậu đối với bướm ở Anh

A. According to conservationists, (Q1) populations of around two thirds of butterfly species have declined in Britain over the past 40 years. If this trend continues, it might have unpredictable knock-on effects for other species in the ecosystem. Butterfly eggs develop into caterpillars and these insects, which are the second stage in a new butterfly’s lifecycle, consume vast quantities of plant material, and in turn (Q2) act as prey for birds as well as bats and other small mammals. Only by arming themselves with an understanding of why butterfly numbers are down can conservationists hope to halt or reverse the decline.

·         knock-on effects (noun)/ˌnɒkˈɒn ɪˈfɛkts/: tác động lan rộng

·         English meaning: indirect or secondary effects or consequences of an action or event

·         arm (verb) /ɑːm/: trang bị

·         English meaning: provide somebody with something

·         halt (verb) /hɒlt/: dừng lại, ngừng lại

·         English meaning: ​to stop; to make somebody/something stop

Theo các nhà bảo tồn thiên nhiên, dân số của khoảng hai phần ba loài bướm đã giảm ở Anh trong vòng 40 năm qua. Nếu xu hướng này tiếp tục, có thể gây ra những tác động phản ứng không thể đoán trước đối với các loài khác trong hệ sinh thái. Trứng bướm phát triển thành sâu và những côn trùng này, là giai đoạn thứ hai trong vòng đời của một loài bướm mới, tiêu thụ một lượng lớn thực vật, và trong quá trình đó, sâu cũng chính là là mồi cho chim cũng như dơi và các loài động vật có vú nhỏ khác. Chỉ khi có hiểu biết về lý do số lượng bướm giảm, các nhà bảo tồn mới hy vọng ngăn chặn hoặc đảo ngược sự suy giảm này.

B. Butterflies prefer outdoor conditions to be ‘just right’, which means neither too hot nor too cold. Under the conditions of climate change, the temperature at any given time in summer is generally getting warmer, leaving butterflies with the challenge of how to deal with this. One of the main ways in which species are ensuring conditions suit them is by (Q3) changing the time of year at which they are active and reproduce. Scientists refer to the timing of such lifecycle events as ‘phenology’, so when an animal or plant starts to do something earlier in the year than it usually does, it is said to be ‘advancing its phenology’.

·         ensure (verb) /ɪnˈʃʊər/: đảm bảo

·         English meaning: To make certain that something will occur or be the case.

·         reproduce (verb) /ˌriːprəˈdjuːs/: tái tạo, sinh sản

·         English meaning: To produce a copy or representation of something; to generate offspring or new individuals.

Bướm thích những điều kiện ngoài trời “đúng chuẩn”, có nghĩa là không quá nóng cũng không quá lạnh. Dưới tác động của biến đổi khí hậu, nhiệt độ vào bất kỳ thời điểm nào trong mùa hè thường có xu hướng ấm lên, khiến các loài bướm buộc phải giải quyết vấn đề này. Một trong những cách chính mà các loài đang đảm bảo điều kiện phù hợp cho chúng là thay đổi thời gian trong năm chúng hoạt động và sinh sản. Các nhà khoa học gọi những thay đổi này trong chu kỳ đời sống là “hiện tượng học”, vì vậy khi một động vật hoặc thực vật bắt đầu làm điều gì đó sớm hơn trong năm so với thông thường, nó được gọi là “cải tiến hiện tượng học”.

C. These advances have been observed already in a wide range of butterflies – indeed, most species are advancing their phenology to some extent. (Q4) In Britain, as the average spring temperature has increased by roughly 0.5 °C over the past 20 years, species have advanced by between three days and a week on average, to keep in line with cooler temperatures. (Q5) Is this a sign that butterflies are well equipped to cope with climate change, and readily adjust to new temperatures? Or are these populations under stress, being dragged along unwillingly by unnaturally fast changes? The answer is still unknown, but a new study is seeking to answer these questions.

·         keep in line with (phrase) /kiːp ɪn laɪn wɪð/: giữ đúng theo

·         English meaning: To conform to or remain consistent with a particular standard, rule, or expectation.

·         drag (verb) /dræɡ/: kéo lê

·         English meaning: To pull something or someone along forcefully, roughly, or with difficulty.

·         unwillingly (adverb) /ʌnˈwɪlɪŋli/: không sẵn lòng

·         English meaning: In a manner that shows a lack of willingness or desire to do something; reluctantly.

·         unnaturally (adverb) /ʌnˈnætʃərəli/: không tự nhiên

·         English meaning: In a way that is not normal or typical; in a manner that is artificial or abnormal.

Những cải tiến này đã được quan sát trong một loạt đa dạng các loài bướm – thực tế là hầu hết các loài đều cải tiến thời gian sinh sản của chúng một cách nhất định. Ở Anh, với nhiệt độ mùa xuân trung bình tăng khoảng 0,5 °C trong vòng 20 năm qua, các loài bướm đã đẩy nhanh từ ba ngày đến một tuần trung bình, để điều chỉnh với nhiệt độ lạnh hơn. Điều này có phải là dấu hiệu cho thấy rằng bướm có sẵn sàng để đối phó với biến đổi khí hậu, và dễ dàng thích ứng với nhiệt độ mới? Hay là những quần thể này đang gặp áp lực, bị kéo dài không tự nguyện bởi những thay đổi nhanh chóng không tự nhiên? Câu trả lời vẫn chưa rõ, nhưng một nghiên cứu mới đang cố gắng để giải đáp những câu hỏi này.

D. First, (Q6) the researchers pulled together data from millions of records that had been submitted by butterfly enthusiasts – people who spend their free time observing the activities of different species. This provided information on 130 species of butterflies in Great Britain every year for a 20-year period. They then estimated the abundance and distribution of each species across this time, along with how far north in the country they had moved. The data also, crucially, allowed researchers to estimate subtle changes in what time of the year each species was changing into an adult butterfly.

·         abundance (noun) /əˈbʌndəns/: sự phong phú, dồi dào

·         English meaning: A very large quantity of something; a plentiful amount.

·         crucially (adverb) /ˈkruːʃəli/: một cách quan trọng

·         English meaning: In a way that is extremely important or essential to the success or outcome of something.

·         subtle (adjective) /ˈsʌtl/: tinh tế, khó thấy

·         English meaning: Delicate or precise as to be difficult to analyze or describe; not obvious or blatant.

Trước hết, các nhà nghiên cứu đã thu thập dữ liệu từ hàng triệu bản ghi được gửi bởi những người yêu thích bướm – những người dành thời gian rảnh để quan sát các hoạt động của các loài khác nhau. Điều này cung cấp thông tin về 130 loài bướm ở Vương quốc Anh mỗi năm trong vòng 20 năm. Sau đó, họ ước tính sự phong phú và phân bố của mỗi loài trong suốt thời gian này, cùng với việc chúng di chuyển về phía bắc của đất nước. Dữ liệu cũng cho phép các nhà nghiên cứu ước tính những thay đổi nhỏ về thời gian trong năm mỗi loài đang chuyển sang bướm.

E. Analysing the trends in each variable, the researchers discovered that species with more flexible lifecycles were more likely to be able to benefit from an earlier emergence driven by climate change. Some species are able to go from caterpillar to butterfly twice or more per year, so that the individual butterflies you see flying in the spring are the grandchildren or great-grandchildren of the individuals seen a year previously.

·         variable (noun) /ˈvɛəriəbl/: biến số

·         English meaning: An element, feature, or factor that is subject to change or variation.

·         emergence (noun) /ɪˈmɜːrdʒəns/: sự xuất hiện

·         English meaning: The process of coming into view, existence, or prominence.

Phân tích các xu hướng trong mỗi biến số, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các loài có chu kỳ đời sống linh hoạt hơn có khả năng lớn hơn để hưởng lợi từ sự xuất hiện sớm hơn do biến đổi khí hậu. Một số loài có thể hoàn thành quá trình chuyển từ sâu thành bướm hai lần trở lên mỗi năm, điều này có nghĩa là những con bướm mà bạn thấy bay vào mùa xuân có thể là cháu hoặc cháu của những con được nhìn thấy một năm trước.

F. Among these species, researchers observed that those which have been advancing their phenology the most over the 20-year study period also had the most positive trends in abundance, distribution and northwards extent. For these species, such as Britain’s tiniest butterfly, (Q7+8) the dainty Small Blue, whose colonies are up to a hundred strong, some develop into butterflies early in spring, allowing their summer generations to complete another reproductive cycle by autumn so that more population growth occurs.

·         dainty (adjective) /ˈdeɪnti/: xinh xắn, mảnh mai

·         English meaning: Delicately small and pretty; refined in manner or taste.

Trong số các loài này, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng những loài có tiến hóa lớn nhất trong suốt giai đoạn nghiên cứu 20 năm cũng có xu hướng tích cực nhất về sự phong phú, phân phối và mở rộng về phía bắc. Đối với những loài như loài bướm nhỏ nhất của Anh, Small Blue, các tổ của chúng có đến một trăm cá thể mạnh mẽ, một số phát triển thành bướm sớm vào mùa xuân, cho phép thế hệ mùa hè của chúng hoàn thành một chu kỳ sinh sản khác vào mùa thu để thúc đẩy sự phát triển dân số hơn.

G. Other species, however, are less flexible and restricted to a single reproductive cycle per year. For these species, there was no evidence of any benefit to emerging earlier. Indeed, worryingly, it was found that the species in this group that specialise in very specific habitat types, often related to the caterpillar’s preferred diet, actually tended to be most at harm from advancing phenology.

Tuy nhiên, các loài khác ít linh hoạt hơn và chỉ có thể hoàn thành một chu kỳ sinh sản mỗi năm. Đối với những loài này, không có bằng chứng nào cho thấy lợi ích của việc xuất hiện sớm. Thậm chí, lo ngại hơn, đã được phát hiện rằng các loài trong nhóm này, chuyên sinh sống trong các môi trường sống cụ thể, thường liên quan đến khẩu phần ưa thích của sâu, thực tế có xu hướng gặp nhiều tổn thương nhất từ việc sinh sản sớm hơn.

H. (Q9+10) The beautiful High Brown Fritillary, often described as Britain’s most endangered butterfly, is in this group. It is found only in coppiced woodland and limestone pavement habitats. It is also a single-generation butterfly that has advanced its phenology. This suggests that climate change, while undoubtedly not the sole cause, might have played a part in the downfall of this species. All is not lost, however. (Q11) Many of Britain’s single-generation species show the capacity, in continental Europe, to add a second generation in years that are sufficiently warm. Therefore, as the climate continues to warm, species like the Silver-studded Blue might be able to switch to multiple generations in the UK as well, and so begin to extract benefits from the additional warmth, potentially leading to population increases.

·         coppiced (adjective) /ˈkɒpɪst/: được cắt tỉa (cây)

·         English meaning: (Of trees or shrubs) cut back to ground level periodically to stimulate growth and provide wood or other products.

·         sufficiently (adverb) /səˈfɪʃəntli/: đủ, một cách đầy đủ

·         English meaning: To an adequate degree; enough.

·         extract benefits from (phrase) /ɪkˈstrækt ˈbɛnɪfɪts frɒm/: khai thác lợi ích từ

·         English meaning: To derive or obtain advantages or gains from something.

Con bướm High Brown Fritillary tuyệt đẹp, thường được mô tả là loài bướm đang bị đe dọa nhất ở Anh, thuộc nhóm này. Nó chỉ được tìm thấy trong rừng trồng gỗ và môi trường đá vôi. Đây cũng là loài bướm chỉ có một thế hệ và đã cải tiến thời gian sinh sản của chúng. Điều này cho thấy rằng biến đổi khí hậu, mặc dù không phải là nguyên nhân duy nhất, có thể đã đóng vai trò trong sự suy tàn của loài này. Tuy nhiên, vẫn còn hy vọng. Nhiều loài bướm chỉ có một thế hệ ở Anh đã cho thấy khả năng, ở châu Âu lục địa, thêm một thế hệ trong những năm sau khi thời tiết đủ ấm áp. Do đó, khi khí hậu tiếp tục ấm lên, các loài như Silver-studded Blue có thể có khả năng chuyển sang sinh sản nhiều thế hệ ở Vương quốc Anh cũng như bắt đầu đón nhận lợi ích từ sự ấm áp, từ đó có thể dẫn đến tăng trưởng dân số.

I. More immediately, conservationists can arm themselves with all this knowledge to spot the warning signs of species that may be at risk. (Q12) The White Admiral of southern England, a much sought-after butterfly, experienced a significant increase in numbers from the 1920s but has shown a considerable decline in the past 20 years. (Q13) This may be because the caterpillar exists solely on a diet of a plant called honeysuckle. But it is also likely to be due to climate change.

·         sought-after (adjective) /ˈsɔːtˌɑːftər/: được săn đón

·         English meaning: In demand; wanted by many people.

Cấp bách hơn, các nhà bảo tồn có thể sử dụng tất cả những hiểu biết này để nhận diện những dấu hiệu cảnh báo về các loài có nguy cơ. White Admiral ở miền Nam nước Anh, một loài bướm được săn đón nhiều, đã có một sự gia tăng đáng kể về số lượng từ những năm 1920 nhưng đã cho thấy sự suy giảm đáng kể trong 20 năm qua. Điều này có thể là sâu bướm chỉ tồn tại trên cây kim ngân. Nhưng cũng có thể do biến đổi khí hậu.