How tennis rackets have changed

Sự thay đổi của vợt tennis

1, (Q1) In 2016, the British professional tennis player Andy Murray was ranked as the world’s number one. It was an incredible achievement by any standard – made even more remarkable by the fact that he did this during a period considered to be one of the strongest in the sport’s history, competing against the likes of Rafael Nadal, Roger Federer and Novak Djokovic, to name just a few. (Q1) Yet five years previously, he had been regarded as a talented outsider who entered but never won the major tournaments.

·         incredible (adj) /ɪnˈkrɛd.ə.bəl/: không thể tin nổi

·         English meaning: Something so extraordinary or remarkable that it is difficult to believe or comprehend.

·         Outsider (n) /ˈaʊtˌsaɪ.dər/: người ngoài cuộc

·         English meaning: A person who does not belong to or is not accepted by a particular group or community.

Năm 2016, tay vợt chuyên nghiệp người Anh Andy Murray được xếp hạng là số một thế giới. Đó là một thành tựu phi thường theo bất kỳ tiêu chuẩn nào – càng đáng chú ý hơn bởi thực tế rằng anh đã đạt được điều này trong một thời kỳ được coi là một trong những giai đoạn mạnh mẽ nhất trong lịch sử của môn thể thao này, cạnh tranh với những tên tuổi như Rafael Nadal, Roger Federer và Novak Djokovic, chỉ kể đến một vài cái tên. Tuy nhiên, năm năm trước đó, anh được coi là một tay vợt tài năng nhưng nằm ngoài cuộc đua, tham gia nhưng không bao giờ thắng các giải đấu lớn.

2, Of the changes that account for this transformation, one was visible and widely publicised: in 2011, Murray invited former number one player Ivan Lendl onto his coaching team – a valuable addition that had a visible impact on the player’s playing style. (Q2) Another change was so subtle as to pass more or less unnoticed. Like many players, Murray has long preferred a racket that consists of two types of string: one for the mains (verticals) and another for the crosses (horizontals). While he continued to use natural string in the crosses, in 2012 he switched to a synthetic string for the mains. A small change, perhaps, but its importance should not be underestimated.

·         Visible (adj) /ˈvɪz.ə.bəl/: có thể nhìn thấy

·         English meaning: Able to be seen or easily noticed; perceptible to the eye.

·         Subtle (adj) /ˈsʌt.əl/: tinh tế, khó thấy

·         English meaning: Delicate, elusive, or not immediately obvious; requiring careful observation or skill to notice.

·         String (n) /strɪŋ/: sợi dây, chuỗi

·         English meaning: A thin piece of cord or thread; a sequence of items, such as characters or objects, linked together.

·         Vertical (adj) /ˈvɜː.tɪ.kəl/: thẳng đứng

·         English meaning: Positioned up and down rather than side to side; perpendicular to the horizon.

·         Horizontal (adj) /ˌhɒr.ɪˈzɒn.təl/: nằm ngang

·         English meaning: Positioned side to side rather than up and down; parallel to the horizon.

Trong số những thay đổi giải thích cho sự chuyển biến này, có một thay đổi rõ ràng và được công khai rộng rãi: năm 2011, Murray mời cựu tay vợt số một Ivan Lendl vào đội huấn luyện của mình – một sự bổ sung quý giá có tác động rõ rệt đến phong cách thi đấu của tay vợt này. Một thay đổi khác lại tinh tế đến mức hầu như không được chú ý. Như nhiều tay vợt khác, Murray từ lâu đã ưa thích một cây vợt có hai loại dây: một loại cho dây dọc (mains) và một loại khác cho dây ngang (crosses). Trong khi anh tiếp tục sử dụng dây tự nhiên cho dây ngang, vào năm 2012, anh đã chuyển sang sử dụng dây tổng hợp cho dây dọc. Một thay đổi nhỏ, có lẽ, nhưng tầm quan trọng của nó không nên bị đánh giá thấp.

3, The modification that Murray made is just one of a number of options available to players looking to tweak their rackets in order to improve their games. (Q3) ‘Touring professionals have their rackets customised to their specific needs,’ says Colin Triplow, a UK-based professional racket stringer. ‘It’s a highly important part of performance maximisation.’ Consequently, the specific rackets used by the world’s elite are not actually readily available to the public; rather, each racket is individually made to suit the player who uses it. Take the US professional tennis players Mike and Bob Bryan, for example: ‘We’re very particular with our racket specifications,’ they say. ‘All our rackets are sent from our manufacturer to Tampa, Florida, where our frames go through a … thorough customisation process.’ They explain how they have adjusted not only racket length, but (Q8) even experimented with different kinds of paint. (Q4) The rackets they use now weigh more than the average model and also have a denser string pattern (i.e. more crosses and mains).

·         Tweak (v) /twiːk/: điều chỉnh nhỏ

·         English meaning: To make a slight adjustment or modification to something in order to improve it or make it more effective.

·         Elite (n) /eɪˈliːt/: tầng lớp ưu tú

·         English meaning: A group of people considered to be the best in a particular society or category, often due to their wealth, power, or talent.

·         Dense (adj) /dɛns/: dày đặc, đông đúc

·         English meaning: Closely packed together; having parts that are close or compact; difficult to understand due to complexity.

Sự điều chỉnh mà Murray đã thực hiện chỉ là một trong số nhiều tùy chọn có sẵn cho các tay vợt muốn tinh chỉnh vợt của mình để cải thiện trò chơi của họ. “Các tay vợt chuyên nghiệp thường có vợt được tùy chỉnh theo nhu cầu cụ thể của họ,” Colin Triplow, một chuyên gia căng dây vợt chuyên nghiệp tại Anh, cho biết. “Đây là một phần cực kỳ quan trọng trong việc tối đa hóa hiệu suất.” Do đó, những cây vợt cụ thể được các tay vợt hàng đầu thế giới sử dụng thực sự không có sẵn cho công chúng; mỗi cây vợt đều được làm riêng để phù hợp với tay vợt sử dụng nó. Lấy ví dụ như các tay vợt chuyên nghiệp người Mỹ Mike và Bob Bryan: “Chúng tôi rất kỹ lưỡng với các thông số kỹ thuật của vợt,” họ nói. “Tất cả vợt của chúng tôi được gửi từ nhà sản xuất tới Tampa, Florida, nơi các khung vợt của chúng tôi trải qua một quy trình tùy chỉnh kỹ lưỡng.” Họ giải thích cách họ đã điều chỉnh không chỉ chiều dài của vợt mà còn thử nghiệm với các loại sơn khác nhau. Những cây vợt họ sử dụng bây giờ nặng hơn so với mẫu trung bình và cũng có kiểu mẫu dây dày đặc hơn (tức là nhiều dây ngang và dây dọc hơn).

4, The primary reason for these modifications is simple: as the line between winning and losing becomes thinner and thinner, even these slight changes become more and more important. As a result, players and their teams are becoming increasingly creative with the modifications to their rackets as they look to maximise their competitive advantage.

·         Competitive Advantage (n) /kəmˈpɛt.ɪ.tɪv ædˈvɑːn.tɪdʒ/: lợi thế cạnh tranh

·         English meaning: A condition or circumstance that puts a company or individual in a favorable or superior business position compared to competitors, often through unique resources, strategies, or capabilities.

Lý do chính cho những điều chỉnh này rất đơn giản: khi ranh giới giữa thắng và thua ngày càng trở nên mong manh, ngay cả những thay đổi nhỏ này cũng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Do đó, các tay vợt và đội ngũ của họ ngày càng trở nên sáng tạo hơn với các điều chỉnh vợt của họ để tìm cách tối đa hóa lợi thế cạnh tranh của mình.

5, Racket modifications mainly date back to the 1970s, when (Q5) the amateur German tennis player Werner Fischer started playing with the so-called spaghetti-strung racket. (Q9) It created a string bed that generated so much topspin that it was quickly banned by the International Tennis Federation. However, within a decade or two, racket modification became a regularity. (Q10) Today it is, in many ways, an aspect of the game that is equal in significance to nutrition or training.

·         Topspin (n) /ˈtɒp.spɪn/: độ xoáy xuống (của bóng)

·         English meaning: A forward spin that is applied to a ball, especially in sports like tennis or table tennis, causing it to dip or drop sharply when it lands. This technique is used to increase control and make the ball’s trajectory more unpredictable for opponents.

Các điều chỉnh vợt chủ yếu bắt nguồn từ những năm 1970, khi tay vợt nghiệp dư người Đức Werner Fischer bắt đầu chơi với chiếc vợt được gọi là “spaghetti-strung”. Nó tạo ra một mặt lưới có thể tạo ra quá nhiều độ xoáy đến mức nó nhanh chóng bị Liên đoàn Quần vợt Quốc tế cấm. Tuy nhiên, trong vòng một hoặc hai thập kỷ, việc điều chỉnh vợt đã trở nên phổ biến. Ngày nay, theo nhiều cách, đó là một khía cạnh của trò chơi có tầm quan trọng ngang bằng với dinh dưỡng hoặc tập luyện.

Mua sách “Giải chi tiết đáp án IELTS Reading Cambridge 7-19” giúp bạn nâng band thần tốc

6, Modifications can be divided into two categories: those to the string bed and those to the racket frame. The former is far more common than the latter: the choice of the strings and the tension with which they are installed is something that nearly all professional players experiment with. (Q6) They will continually change it depending on various factors including the court surface, climatic conditions, and game styles. Some will even change it depending on how they feel at the time.

·         Former… latter (adj) /ˈfɔːr.mər/: cái trước, điều trước/ cái sau/ điều sau

·         English meaning: Referring to the first/ second of two things or people mentioned previously.

Các điều chỉnh có thể được chia thành hai loại: những điều chỉnh đối với mặt lưới và những điều chỉnh đối với khung vợt. Loại đầu tiên phổ biến hơn nhiều so với loại thứ hai: việc lựa chọn dây và độ căng khi lắp đặt là điều mà hầu như tất cả các tay vợt chuyên nghiệp đều thử nghiệm. Họ sẽ liên tục thay đổi nó tùy thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau bao gồm mặt sân, điều kiện thời tiết và phong cách chơi. Một số thậm chí sẽ thay đổi nó tùy thuộc vào cảm giác của họ tại thời điểm đó.

7, (Q11) At one time, all tennis rackets were strung with natural gut made from the outer layer of sheep or cow intestines. This all changed in the early 1990s with the development of synthetic strings that were cheaper and more durable. They are made from three materials: nylon (relatively durable and affordable), Kevlar (too stiff to be used alone) or co-polyester (polyester combined with additives that enhance its performance). Even so, many professional players continue to use a ‘hybrid set-up’, where a combination of both synthetic and natural strings are used.

·         Gut (n) /ɡʌt/: ruột, lòng

·         English meaning: The internal organs of an animal or person, particularly the intestines; also used informally to refer to the stomach or digestive tract.

·         Cow Intestine (n) /kaʊ ɪnˈtɛs.tɪn/: ruột bò

·         English meaning: The digestive tube of a cow, used in various culinary dishes or in the production of sausages and other products.

·         Durable (adj) /ˈdjʊə.rə.bəl/: bền bỉ, lâu bền

·         English meaning: Able to withstand wear, pressure, or damage; lasting over a long period without breaking or losing function.

·         Additive (n) /ˈæd.ɪ.tɪv/: chất phụ gia

·         English meaning: A substance added to something in small quantities to improve or preserve it, commonly used in food or manufacturing processes.

Có một thời, tất cả các vợt tennis đều được căng bằng ruột tự nhiên làm từ lớp ngoài của ruột cừu hoặc bò. Điều này đã hoàn toàn thay đổi vào đầu những năm 1990 với sự phát triển của dây tổng hợp, rẻ hơn và bền hơn. Chúng được làm từ ba loại vật liệu: nylon (khá bền và giá cả phải chăng), Kevlar (quá cứng để sử dụng riêng) hoặc co-polyester (polyester kết hợp với các chất phụ gia để nâng cao hiệu suất). Tuy nhiên, nhiều tay vợt chuyên nghiệp vẫn tiếp tục sử dụng “cấu hình lai”, trong đó kết hợp cả dây tổng hợp và dây tự nhiên.

8, Of the synthetics, co-polyester is by far the most widely used. It’s a perfect fit for the style of tennis now played, where players tend to battle it out from the back of the court rather than coming to the net. Studies indicate that the average spin from a co-polyester string is 25% greater than that from natural string or other synthetics. In a sense, the development of co-polyester strings has revolutionised the game.

Trong số các loại dây tổng hợp, co-polyester được sử dụng phổ biến nhất. Đây là sự phù hợp hoàn hảo với phong cách tennis hiện nay, nơi các tay vợt thường thi đấu từ phía sau sân thay vì lên lưới. Các nghiên cứu chỉ ra rằng độ xoáy trung bình từ dây co-polyester cao hơn 25% so với dây tự nhiên hoặc các loại dây tổng hợp khác. Theo một cách nào đó, sự phát triển của dây co-polyester đã cách mạng hóa trò chơi.

9, However, many players go beyond these basic adjustments to the strings and make changes to the racket frame itself. For example, (Q7+12) much of the serving power of US professional player Pete Sampras was attributed to the addition of four to five lead weights onto his rackets, and today many professionals have the weight adjusted during the manufacturing process.

·         Be Attributed To (phrase) /bi əˈtrɪb.juː.tɪd tuː/: được cho là do, được gán cho

·         English meaning: To be regarded as resulting from or caused by a particular source, person, or factor.

Tuy nhiên, nhiều người chơi không chỉ dừng lại ở những điều chỉnh cơ bản về dây mà còn thay đổi khung vợt. Ví dụ, (Q7) phần lớn sức mạnh trong những cú giao bóng của tay vợt chuyên nghiệp người Mỹ Pete Sampras được cho là nhờ vào việc thêm bốn đến năm quả tạ chì vào vợt của anh ta, và ngày nay nhiều tay vợt chuyên nghiệp điều chỉnh trọng lượng vợt trong quá trình sản xuất.

10, Other changes to the frame involve the handle. Players have individual preferences for the shape of the handle and some will have the handle of one racket moulded onto the frame of a different racket. Other players make different changes. (Q13) The professional Portuguese player Gonçalo Oliveira replaced the original grips of his rackets with something thinner because they had previously felt uncomfortable to hold.

·         Mould (v) /moʊld/: đúc, tạo khuôn

·         English meaning: To shape or form something by using a mould; to influence or determine the development or characteristics of something.

Các thay đổi khác đối với khung vợt liên quan đến tay cầm. Các tay vợt có sở thích cá nhân riêng về hình dạng tay cầm và một số người sẽ có tay cầm của một chiếc vợt đúc lên khung của một chiếc vợt khác. Một số tay vợt thực hiện những thay đổi khác nhau. Tay vợt chuyên nghiệp người Bồ Đào Nha Gonçalo Oliveira đã thay thế các tay cầm gốc của vợt bằng thứ gì đó mỏng hơn vì trước đó anh ta cảm thấy chúng không thoải mái khi cầm.

11, Racket customisation and modification have pushed the standards of the game to greater levels that few could have anticipated in the days of natural strings and heavy, wooden frames, and it’s exciting to see what further developments there will be in the future.

·         Anticipate (v) /ænˈtɪs.ɪ.peɪt/: dự đoán, mong chờ

·         English meaning: To expect or predict something in advance; to look forward to something with eagerness or preparation.

Việc tùy chỉnh và điều chỉnh vợt đã đẩy tiêu chuẩn của trò chơi lên một tầm cao mà ít ai có thể dự đoán được trong những ngày sử dụng dây tự nhiên và khung gỗ nặng, và thật thú vị khi thấy những phát triển tiếp theo sẽ như thế nào trong tương lai.