Bats are the only mammals that can fly. Like all mammals they feed their young ones milk. We don’t see bats very often because they usually fly around only at night. During the daytime they hang in dark rooms of buildings, caves, hollow trees and other dark places. There are about 900 types of bats. They live all over the world except in colder regions. You can often find them in groups, called colonies. If you see one bat flying around there are probably others nearby. Physical features Bats can grow to be big or small. The largest ones have a wingspan of up to 1.5 metres; others are only 15 cm wide. The mouth of a bat is similar to the one of a rat or fox. They have large, pointed ears and grey or brown fur. Bats have long arms and hands with especially long fingers. These are connected to the legs with membranes, which form their wings. The muscles in them make it easy for a bat to fly. When taking a rest a bat usually hangs upside down with its claws connected to a hard surface. How bats live Bats are creatures that are only active at night. They sleep during the daytime and come out at night in search of food. Flying around at night means meeting fewer enemies and being able to catch more insects than during the day because they don’t have to compete with birds for food. Some bats eat insects, fruit and pollen ; others are meat eaters that feed on birds and smaller bats. In some regions bats are very important. They eat away insects that damage crops and they also pollinate plants, especially in tropical regions. By flying around they help plants disperse their seeds. However, people often harm bats by destroying their caves and roosting places. Depending on the type, female bats are pregnant for up to five or six months and have their babies one at a time. They are usually born in late spring or early summer. Babies hang on to their mother’s fur with their own sharp teeth and claws. Baby bats grow to their full size after about a month. Bats can live up to 30 years, but many of them die shortly after birth. Bats have been around for about 50 million years. During this time they have not changed that much. Scientists think that bats may have evolved from mammals that could climb trees and then jump to catch insects. Over the years wings may have evolved from their limbs . The most famous bats are the vampires of South and Central America. The legends and stories about them are mostly wrong. Although they do bite other animals and maybe even humans, they suck only a small amount of blood and then fly away. These bats are dangerous, not because their victims die of blood loss but because they spread infections like rabies. Bats cannot live in extremely cold surroundings . Some fly to warmer climates while others spend the winter months roosting in dark caves . Bats can hang with their heads down for many weeks. They have a layer of fat that stores food so that they can survive during the cold period. How bats see For a long time people have been wondering about how bats can fly in the dark. Today we know that bats depend on a technique called echolocation. In 1920 a Cambridge university professor found out that bats send out ultrasonic signals that humans cannot hear. These signals bounce off anything that is in a bat’s flight path . Bats use these echoes to locate objects in the dark. It is similar to the radar that planes and the sonar that submarines use.

Dơi là loài động vật có vú duy nhất có thể bay. Giống như tất cả các loài động vật có vú, chúng cho con non ăn sữa. Chúng tôi không thường xuyên nhìn thấy dơi vì chúng thường chỉ bay xung quanh vào ban đêm. Vào ban ngày, chúng treo mình trong những căn phòng tối của các tòa nhà, hang động, hốc cây và những nơi tối tăm khác. Có khoảng 900 loại dơi. Họ sống ở khắp nơi trên thế giới ngoại trừ những vùng lạnh hơn. Bạn thường có thể tìm thấy chúng theo nhóm, được gọi là thuộc địa. Nếu bạn nhìn thấy một con dơi bay xung quanh thì có thể có những con khác ở gần đó. Đặc điểm vật lý Dơi có thể phát triển lớn hoặc nhỏ. Những con lớn nhất có sải cánh lên tới 1,5 mét; những cái khác chỉ rộng 15 cm. Miệng của dơi giống miệng của chuột hoặc cáo. Chúng có đôi tai to, nhọn và bộ lông màu xám hoặc nâu. Dơi có cánh tay và bàn tay dài với những ngón tay đặc biệt dài. Chúng được kết nối với chân bằng màng, tạo thành đôi cánh của chúng. Các cơ ở chúng giúp dơi dễ dàng bay. Khi nghỉ ngơi, dơi thường treo ngược với các móng vuốt dính vào một bề mặt cứng. Dơi sống như thế nào Dơi là loài sinh vật chỉ hoạt động về đêm. Chúng ngủ vào ban ngày và ra ngoài vào ban đêm để tìm kiếm thức ăn. Bay vòng quanh vào ban đêm có nghĩa là gặp ít kẻ thù hơn và có thể bắt được nhiều côn trùng hơn ban ngày vì chúng không phải cạnh tranh thức ăn với chim. Một số loài dơi ăn côn trùng, trái cây và phấn hoa; những người khác là những người ăn thịt, ăn chim và những con dơi nhỏ hơn. Ở một số vùng dơi rất quan trọng. Chúng ăn côn trùng phá hoại mùa màng và thụ phấn cho cây trồng, đặc biệt là ở các vùng nhiệt đới. Bằng cách bay xung quanh, chúng giúp thực vật phát tán hạt giống. Tuy nhiên, con người thường làm hại loài dơi bằng cách phá hủy hang động, nơi trú ngụ của chúng. Tùy thuộc vào loại, dơi cái mang thai tới năm hoặc sáu tháng và sinh con một lần. Chúng thường được sinh ra vào cuối mùa xuân hoặc đầu mùa hè. Trẻ sơ sinh bám vào lông mẹ bằng hàm răng và móng vuốt sắc nhọn của mình. Dơi con phát triển hết cỡ sau khoảng một tháng. Dơi có thể sống tới 30 năm nhưng nhiều con chết ngay sau khi sinh. Dơi đã tồn tại được khoảng 50 triệu năm. Trong thời gian này họ không thay đổi nhiều lắm. Các nhà khoa học cho rằng loài dơi có thể đã tiến hóa từ loài động vật có vú có khả năng trèo cây rồi nhảy lên để bắt côn trùng. Qua nhiều năm, đôi cánh có thể đã tiến hóa từ các chi của chúng. Những con dơi nổi tiếng nhất là ma cà rồng ở Nam và Trung Mỹ. Những truyền thuyết và câu chuyện về họ hầu hết đều sai. Mặc dù chúng có cắn các động vật khác và thậm chí cả con người, nhưng chúng chỉ hút một lượng máu nhỏ rồi bay đi. Những con dơi này nguy hiểm không phải vì nạn nhân của chúng chết vì mất máu mà vì chúng lây lan các bệnh nhiễm trùng như bệnh dại. Dơi không thể sống ở môi trường xung quanh cực kỳ lạnh giá. Một số bay đến những nơi có khí hậu ấm áp hơn trong khi những con khác trải qua những tháng mùa đông trú ngụ trong những hang động tối tăm. Dơi có thể cúi đầu xuống trong nhiều tuần. Chúng có một lớp mỡ dự trữ thức ăn để có thể tồn tại trong thời kỳ lạnh giá. Dơi nhìn như thế nào Từ lâu, người ta đã thắc mắc làm thế nào loài dơi có thể bay trong bóng tối. Ngày nay chúng ta biết rằng loài dơi phụ thuộc vào một kỹ thuật gọi là định vị bằng tiếng vang. Năm 1920, một giáo sư đại học Cambridge phát hiện ra rằng dơi phát ra tín hiệu siêu âm mà con người không thể nghe thấy. Những tín hiệu này bật ra khỏi bất cứ thứ gì trên đường bay của dơi. Dơi sử dụng những tiếng vang này để xác định vị trí các vật thể trong bóng tối. Nó tương tự như radar mà máy bay và sonar mà tàu ngầm sử dụng.