Mushrooms are small living organisms that look like umbrellas. They are not plants because they do not have chlorophyll, the green material that plants use to make food. Mushrooms get their food from the living or dead plants around them. The 3,000 types of mushrooms around the world belong to the group of fungi. Parts of a mushroom A mushroom has two parts. The part underground is called the mycelium. It gets food for the mushroom. Sometimes it dies quickly, but if it gets enough food it may live for hundreds of years. The umbrella-shaped body of a mushroom that we can see is called the fruit or sporophore. It only lives for a few days. The fruit starts out as a small button which grows into a stalk and a cap. The stalk or stem grows quickly because it can absorb a lot of water. As the cap becomes larger it unfolds like an umbrella. Soon small plates, called gills, appear under the mushroom’s cap. They have small seeds or spores on them. When these spores fall off the mushroom the wind blows them away. If they fall on a warm, wet area a new mycelium develops. Mushrooms can have a diameter of up to 40 cm. Although some may be very colourful, most mushrooms are white, brown or yellow. Edible and poisonous mushrooms Some mushrooms are eaten as tasty food. We use them to flavour meat or soup or mix them into salads. They have a lot of vitamin B in them, as well as minerals like iron and phosphorus. The common field mushroom is normally white with brown or pink gills. They are often grown in dark wet rooms where the temperature is always the same. Then they are brought to stores and markets where they are sold at high prices. The best known and most widely eaten mushroom is the button mushroom. It has a short thick stalk and a white cap. Button mushrooms are found in all kinds of food, from pizzas to salads and stews. Truffles are mushrooms that grow completely underground. Dogs and pigs can smell them and find the places where they grow. These mushrooms are very expensive and can be eaten in very luxurious restaurants around the world. Other types of mushrooms are poisonous. They produce chemicals called toxins. Some toxins lead to diarrhoea or other illnesses, a few mushrooms are even deadly. They can cause liver damage or attack kidneys. Unless you get quick treatment death may come very fast. Two very deadly mushrooms are the death cap and the destroying angel. The death cap appears in many colours, which is why it is difficult to identify. It has over twenty different kinds of poison it. The destroying angel is a beautiful white mushroom which grows in summer and autumn. It is often very hard for people to tell between edible and poisonous mushrooms. So, never eat a mushroom you find unless you know what it is. Importance of mushrooms Mushrooms help plants grow. Together with bacteria they help dead material and minerals get back into the soil so that it can be used again. Some are useful in controlling pests of crops. The Chinese have used mushrooms in medicine for hundreds of years. Certain types are turned into a tonic and used for treatment of illnesses. Scientists have found out that some mushrooms prevent high blood pressure.

Nấm là những sinh vật sống nhỏ trông giống như những chiếc ô. Chúng không phải là thực vật vì chúng không có chất diệp lục, chất xanh mà thực vật sử dụng để làm thức ăn. Nấm lấy thức ăn từ thực vật sống hoặc chết xung quanh chúng. 3.000 loại nấm trên khắp thế giới thuộc nhóm nấm. Các bộ phận của một cây nấm Một cây nấm có hai phần. Phần dưới lòng đất được gọi là sợi nấm. Nó lấy thức ăn cho nấm. Đôi khi nó chết nhanh chóng, nhưng nếu được cung cấp đủ thức ăn, nó có thể sống hàng trăm năm. Thân nấm hình ô mà chúng ta có thể nhìn thấy được gọi là quả hay bào tử. Nó chỉ sống được vài ngày. Quả ban đầu là một chiếc nút nhỏ, sau đó phát triển thành cuống và mũ. Thân hoặc thân phát triển nhanh vì có thể hút được nhiều nước. Khi chiếc mũ trở nên lớn hơn, nó sẽ mở ra như một chiếc ô. Chẳng mấy chốc, những chiếc đĩa nhỏ, gọi là mang, xuất hiện dưới mũ nấm. Chúng có hạt nhỏ hoặc bào tử trên đó. Khi những bào tử này rơi ra khỏi nấm, gió thổi chúng đi. Nếu chúng rơi vào khu vực ẩm ướt, ấm áp thì sợi nấm mới sẽ phát triển. Nấm có thể có đường kính lên tới 40 cm. Mặc dù một số có thể có nhiều màu sắc nhưng hầu hết nấm đều có màu trắng, nâu hoặc vàng. Nấm ăn được và nấm độc Một số loại nấm được ăn như một món ăn ngon. Chúng tôi sử dụng chúng để tạo hương vị cho thịt, súp hoặc trộn chúng vào món salad. Chúng có rất nhiều vitamin B, cũng như các khoáng chất như sắt và phốt pho. Nấm đồng thường có màu trắng với mang màu nâu hoặc hồng. Chúng thường được trồng trong phòng tối, ẩm ướt, nơi nhiệt độ luôn ổn định. Sau đó, chúng được mang đến các cửa hàng, chợ và bán với giá cao. Loại nấm được biết đến nhiều nhất và được ăn rộng rãi nhất là nấm nút. Nó có cuống dày ngắn và mũ màu trắng. Nấm nút được tìm thấy trong tất cả các loại thực phẩm, từ pizza đến salad và món hầm. Truffles là loại nấm mọc hoàn toàn dưới lòng đất. Chó và lợn có thể ngửi thấy chúng và tìm thấy những nơi chúng phát triển. Những loại nấm này rất đắt tiền và có thể được ăn trong những nhà hàng rất sang trọng trên khắp thế giới. Các loại nấm khác đều độc. Chúng sản sinh ra những chất hóa học gọi là độc tố. Một số chất độc dẫn đến tiêu chảy hoặc các bệnh khác, một số loại nấm thậm chí còn gây chết người. Chúng có thể gây tổn thương gan hoặc tấn công thận. Trừ khi bạn được điều trị nhanh chóng, cái chết có thể đến rất nhanh. Hai loại nấm cực kỳ nguy hiểm là nấm mũ tử thần và thiên thần hủy diệt. Mũ tử thần có nhiều màu sắc nên rất khó nhận biết. Nó có hơn hai mươi loại chất độc khác nhau. Thiên thần hủy diệt là một loại nấm trắng xinh đẹp mọc vào mùa hè và mùa thu. Người ta thường rất khó phân biệt giữa nấm ăn được và nấm độc. Vì vậy, đừng bao giờ ăn nấm mà bạn tìm thấy trừ khi bạn biết nó là gì. Tầm quan trọng của nấm Nấm giúp cây phát triển. Cùng với vi khuẩn, chúng giúp các vật chất và khoáng chất chết quay trở lại đất để có thể sử dụng lại. Một số rất hữu ích trong việc kiểm soát sâu bệnh của cây trồng. Người Trung Quốc đã sử dụng nấm làm thuốc từ hàng trăm năm nay. Một số loại được biến thành thuốc bổ và được sử dụng để điều trị bệnh tật. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một số loại nấm có thể ngăn ngừa huyết áp cao.