Mountain gorillas are one of the most endangered animals in the world. Scientists think that there are only about 600 mountain gorillas left. They live in the higher regions of the rain forests in Rwanda, Uganda and Congo.   Mountain gorillas are strong, with long muscular arms and a big chest. They have thick black hair that protects them from the cold in high mountain regions. A large male gorilla may reach a height of almost 2 metres and a weigh about 200 kilograms. Although they are very strong mountain gorillas are shy animals. They normally don’t attack humans. Male gorillas lead groups of up to 40 individuals. These leaders are called silverbacks because of the gray hair they get when they grow old. The silverback protects the group, decides where to eat, rest and sleep.   Female mountain gorillas have few babies. During the 40 to 50 years that a female lives she gives birth to two to six babies. The first baby is born at about eight or ten. She then has further babies every three to four years. In most cases single gorillas are born, in rare occasions she gives birth to twins. Babies ride on their mother’s back until they are two or three years old.   While mountain gorillas wander around during the daytime they look for safe places to sleep at night. Lighter ones sleep in trees while heavier mountain gorillas nest on the ground. Mountain gorillas are primarily plant eaters. They need about 30 kilograms of vegetation every day to survive. They also eat insects and worms but rarely drink water because they have enough moisture in the plants.   Life for mountain gorillas, however, is not peaceful. They are endangered in many ways. More and more people are moving to live in the rain forests. There they burn down trees to get more farmland, build roads and settlements. The habitat of mountain gorillas is getting smaller and smaller.   Gorillas are also threatened by poachers, who sell babies to zoos or kill them for their meat.     Because the animals are similar to humans, locals and tourists often spread diseases when they get into contact with them.   Protecting the mountain gorillas is difficult because there are wars and other conflicts going on in these countries. Rebels and government soldiers often hide in the rain forests where the gorillas live.   Still many Africans are working hard to protect mountain gorillas. The African Wildlife Foundation has established a conservation program to save the last mountain gorillas.

Khỉ đột núi là một trong những loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất trên thế giới. Các nhà khoa học cho rằng chỉ còn lại khoảng 600 con khỉ đột núi. Họ sống ở vùng cao hơn của rừng mưa nhiệt đới ở Rwanda, Uganda và Congo.   Khỉ đột núi rất khỏe mạnh, có cánh tay cơ bắp dài và bộ ngực to. Chúng có bộ lông đen dày giúp bảo vệ chúng khỏi cái lạnh ở vùng núi cao. Một con khỉ đột đực lớn có thể đạt chiều cao gần 2 mét và nặng khoảng 200 kg.    Mặc dù chúng rất khỏe nhưng khỉ đột núi lại là loài động vật nhút nhát. Chúng thường không tấn công con người. Khỉ đột đực dẫn đầu nhóm lên tới 40 cá thể. Những nhà lãnh đạo này được gọi là Silverback vì mái tóc bạc của họ khi về già. Silverback bảo vệ nhóm, quyết định nơi ăn, nghỉ và ngủ.    Khỉ đột núi cái có ít con. Trong suốt 40 đến 50 năm sống của một người phụ nữ, cô ấy sinh ra từ hai đến sáu đứa con. Đứa bé đầu tiên chào đời vào khoảng tám hoặc mười tuổi. Sau đó cứ ba đến bốn năm cô lại sinh thêm con. Trong hầu hết các trường hợp, khỉ đột đơn lẻ được sinh ra, trong một số trường hợp hiếm hoi, nó sinh đôi. Trẻ sơ sinh cưỡi trên lưng mẹ cho đến khi được hai hoặc ba tuổi.   Trong khi khỉ đột núi đi lang thang vào ban ngày, chúng tìm kiếm những nơi an toàn để ngủ vào ban đêm. Những con nhẹ hơn ngủ trên cây trong khi những con khỉ đột núi nặng hơn làm tổ trên mặt đất. Khỉ đột núi chủ yếu là loài ăn thực vật.  Chúng cần khoảng 30 kg thực vật mỗi ngày để tồn tại. Chúng cũng ăn côn trùng và giun nhưng hiếm khi uống nước vì cây có đủ độ ẩm.   Tuy nhiên, cuộc sống của khỉ đột núi không hề yên bình. Chúng đang bị đe dọa về nhiều mặt. Ngày càng có nhiều người chuyển đến sống trong rừng mưa nhiệt đới. Ở đó, họ đốt cây để lấy thêm đất nông nghiệp, xây dựng đường sá và khu định cư. Môi trường sống của khỉ đột núi ngày càng thu hẹp.   Khỉ đột cũng bị đe dọa bởi những kẻ săn trộm, những kẻ bán khỉ con cho các sở thú hoặc giết chúng để lấy thịt.   Vì động vật giống con người nên người dân địa phương và khách du lịch thường truyền bệnh khi tiếp xúc với chúng.    Việc bảo vệ khỉ đột núi rất khó khăn vì chiến tranh và các xung đột khác đang diễn ra ở những quốc gia này. Phiến quân và binh lính chính phủ thường ẩn náu trong các khu rừng nhiệt đới nơi khỉ đột sinh sống.   Vẫn còn nhiều người châu Phi đang nỗ lực bảo vệ khỉ đột núi. Tổ chức Động vật hoang dã Châu Phi đã thiết lập một chương trình bảo tồn để cứu những con khỉ đột núi cuối cùng.