The shark is a meat-eating fish and one of the most feared animals in the sea. There are over 300 types of sharks that live in oceans all over the world. Most of them live in warm seas but some sharks prefer colder regions like the seas around Antarctica. The first sharks lived in our oceans about 300 million years ago. They belong to the earth’s oldest animals. Size and habitat Sharks have different sizes and habits. The largest is the whale shark, which can grow up to 15 metres long and weigh twice as much as an elephant. The smallest sharks are only about 16 cm long and weigh about 28 grams. One of the strangest looking sharks is the hammerhead, with a flat head that looks like a hammer. Some kinds of sharks live in the deepest parts of the ocean, others are found near the surface. Some stay close to the coast, while others swim far out at sea. A few types of sharks even live in rivers and lakes. All sharks are meat eaters. Most of them eat other fish, either as a whole or by tearing off chunks of a bigger fish. They also eat dead animals, plankton, crabs, sea turtles, seals, sometimes even whales. A shark’s body Most sharks have a body that is shaped like a torpedo. The two side fins are stiff; the tail is often curved and it helps the shark swim. Small scales cover a shark’s body and make its skin very rough. The mouth of most sharks is at the bottom of the head. They have many rows of teeth, which are sharp and pointed. New teeth grow and replace the older ones, sometimes as often as every week. Behind the eyes, sharks have five to seven gills on each side of the head. They use them to breathe underwater. Sharks have sharp senses. They can find a fish to eat by the sound that it makes. They also have good eyes and can see almost everything in dark areas. Sharks must swim fast and well, otherwise they will sink. Some types have been recorded to swim at speeds of up to 90 km an hour. Behaviour More than half of the sharks in the world are not dangerous to people and seldom attack them. Among the most dangerous is the white shark, a fish with sharp teeth that can rip off chunks of flesh from animals. They hunt for large animals, such as sea lions, tuna and other sharks. They have even attacked human beings, especially when they are hungry or worried. Movement, noises or blood in the water can provoke sharks and make them attack. Importance of sharks Fishermen catch sharks mostly for their skin and flesh. Shark skin is used to make leather goods. The Chinese use dry shark fins to make popular and expensive soup. The liver oil of sharks has a lot of vitamin A. Safety Swimmers should always be careful in areas known to have sharks. Here are some rules to follow. Never swim or dive alone. Never swim or dive if you have an open cut on your body. Leave the water immediately when you see a shark. Swim as smoothly as possible and avoid wild movements.

Cá mập là loài cá ăn thịt và là một trong những loài động vật đáng sợ nhất ở biển. Có hơn 300 loại cá mập sống ở các đại dương trên khắp thế giới. Hầu hết chúng sống ở những vùng biển ấm áp nhưng một số loài cá mập thích những vùng lạnh hơn như vùng biển quanh Nam Cực. Những con cá mập đầu tiên sống ở đại dương của chúng ta khoảng 300 triệu năm trước. Chúng thuộc về loài động vật lâu đời nhất trên trái đất. Kích thước và môi trường sống Cá mập có kích thước và thói quen khác nhau. Lớn nhất là cá mập voi, có thể dài tới 15 mét và nặng gấp đôi một con voi. Những con cá mập nhỏ nhất chỉ dài khoảng 16 cm và nặng khoảng 28 gram. Một trong những loài cá mập có hình dáng kỳ lạ nhất là cá mập đầu búa, với cái đầu phẳng trông giống như một chiếc búa. Một số loại cá mập sống ở vùng sâu nhất của đại dương, một số khác được tìm thấy gần bề mặt. Một số ở gần bờ biển, trong khi một số khác bơi xa ngoài khơi. Một số loại cá mập thậm chí còn sống ở sông hồ. Tất cả cá mập đều là loài ăn thịt. Hầu hết chúng ăn những con cá khác, cả con hoặc bằng cách xé từng miếng của con cá lớn hơn. Chúng cũng ăn động vật chết, sinh vật phù du, cua, rùa biển, hải cẩu, đôi khi cả cá voi. Cơ thể của một con cá mập Hầu hết cá mập đều có thân hình giống quả ngư lôi. Hai bên vây cứng; đuôi thường cong và giúp cá mập bơi lội. Những vảy nhỏ bao phủ cơ thể cá mập và khiến da của nó rất thô ráp. Miệng của hầu hết cá mập đều nằm ở phía dưới đầu. Chúng có nhiều hàng răng sắc nhọn. Răng mới mọc lên và thay thế răng cũ, đôi khi thường xuyên như mỗi tuần. Đằng sau mắt, cá mập có từ 5 đến 7 mang ở mỗi bên đầu. Họ sử dụng chúng để thở dưới nước. Cá mập có giác quan nhạy bén. Họ có thể tìm thấy một con cá để ăn bằng âm thanh mà nó tạo ra. Chúng cũng có đôi mắt rất tốt và có thể nhìn thấy hầu hết mọi thứ trong vùng tối. Cá mập phải bơi nhanh và khỏe, nếu không chúng sẽ chìm. Một số loài đã được ghi nhận có thể bơi với tốc độ lên tới 90 km một giờ. Hành vi Hơn một nửa số cá mập trên thế giới không gây nguy hiểm cho con người và hiếm khi tấn công chúng. Trong số những loài nguy hiểm nhất là cá mập trắng, loài cá có hàm răng sắc nhọn có thể xé toạc từng khối thịt động vật. Họ săn lùng những động vật lớn như sư tử biển, cá ngừ và các loài cá mập khác. Chúng thậm chí còn tấn công con người, đặc biệt khi họ đói hoặc lo lắng. Chuyển động, tiếng động hoặc máu trong nước có thể kích động cá mập và khiến chúng tấn công. Tầm quan trọng của cá mập Ngư dân đánh bắt cá mập chủ yếu để lấy da và thịt. Da cá mập được sử dụng để làm đồ da. Người Trung Quốc sử dụng vây cá mập khô để làm món súp phổ biến và đắt tiền. Dầu gan cá mập có rất nhiều vitamin A. Sự an toàn Người bơi lội phải luôn cẩn thận ở những khu vực có cá mập. Dưới đây là một số quy tắc cần tuân theo. Không bao giờ bơi hoặc lặn một mình. Không bao giờ bơi hoặc lặn nếu bạn có vết thương hở trên cơ thể. Rời khỏi nước ngay lập tức khi bạn nhìn thấy một con cá mập. Bơi càng êm càng tốt và tránh những chuyển động hoang dã.