The fact that people go to the Louvre museum in Paris to see the original painting Mona Lisa when they can see a reproduction anywhere leads us to question some assumptions about the role of museums of fine art in today’s world

Ngày nay, người ta vẫn đến bảo tàng Louvre ở Paris để chiêm ngưỡng bức tranh Nàng Mona Lisa gốc trong khi các bản sao có thể được bắt gặp ở bất kỳ đâu. Điều này đã tạo ra quan điểm về vai trò của viện bảo tàng mỹ thuật trong thế giới hiện đại.

A. One of the most famous works of art in the world is Leonardo da Vinci’s Mona Lisa. Nearly everyone who goes to see the original will already be familiar with it from reproductions, but they accept that fine art is more rewardingly viewed in its original form.

reproduction (noun) /ˌriːprəˈdʌkʃn/: bản sao chép

ENG: [uncountable] the act or process of producing copies of a document, book, picture, etc.

rewarding (adj) /rɪˈwɔːdɪŋ/: trọn vẹn

ENG: (of an activity, etc.) worth doing; that makes you happy because you think it is useful or important

Một trong những tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng toàn thế giới là bức họa nàng Mona Lisa của Leonardo da Vinci. Hầu hết tất cả những người đến để xem bức họa gốc đều đã quá quen thuộc với các bản sao chép, nhưng người ta chấp nhận một điều rằng mỹ thuật sẽ có thể được cảm nhận trọn vẹn hơn nếu như được xem ở bản gốc.

B. However, if Mona Lisa was a famous novel, few people would bother to go to a museum to read the writer’s actual manuscript rather than a printed reproduction. This might be explained by the fact that (Q27) the novel has evolved precisely because of technological developments that made it possible to print out huge numbers of texts, whereas oil paintings have always been produced as unique objects. In addition, it could be argued that the practice of interpreting or ‘reading’ each medium follows different conventions. With novels, (Q28) the reader attends mainly to the meaning of words rather than the way they are printed on the page, whereas the ‘reader’ of a painting must attend just as closely to the material form of marks and shapes in the picture as to any ideas they may signify.

convention (noun) /kənˈvenʃn/: thoả thuận

ENG: [countable] an official agreement between countries or leaders

attend to something (phrasal verb): chú ý đến

ENG: to deal with somebody/something; to take care of somebody/something

signify (verb) /ˈsɪɡnɪfaɪ/: biểu thị

ENG: (formal) [transitive] to do something to make your feelings, intentions, etc. known

Tuy nhiên, nếu Mona Lisa là một cuốn tiểu thuyết nổi tiếng, sẽ ít người muốn đến bảo tàng để đọc bản thảo gốc của tác giả thay vì đọc bản in. Điều này có thể được lý giải rằng tiểu thuyết phát triển do công nghệ in ấn đã giúp in một khối lượng văn bản lớn trong khi tranh vẽ dầu có tính duy nhất. Thêm vào đó, người ta cho rằng việc hiểu hay đọc mỗi thể loại nghệ thuật sẽ tuân theo những thỏa thuận khác nhau. Với tiểu thuyết, người đọc chủ yếu chú ý đến ý nghĩa của từ thay vì cách thức in ấn trong khi ‘người đọc’ một bức tranh phải chú ý đến các dạng chất liệu như hình vẽ ở trong bức tranh chẳng khác gì chú ý đến ý nghĩa mà chúng biểu thị.

C. Yet it has always been possible to make very accurate facsimiles of pretty well any fine art work. The seven surviving versions of Mona Lisa bear witness to the fact that in the 16th century, (Q29) artists seemed perfectly content to assign the reproduction of their creations to their workshop apprentices as regular ‘bread and butter’ work. And today the task of reproducing pictures is incomparably more simple and reliable, with (Q30) reprographic techniques that allow the production of high-quality prints made exactly to the original scale, with faithful colour values, and even with duplication of the surface relief of the painting.

facsimile (noun) /fækˈsɪməli/: bản sao

ENG: [countable] an exact copy of something

bread and butter (adj) /ˌbred ən ˈbʌtə(r)/: chính

ENG: basic; very important

Tuy nhiên việc tạo ra một bản sao giống hệt với bản gốc là hoàn toàn có thể. Bảy bản sao chép của Mona Lisa vẫn có thể tồn tại đến ngày nay là do vào thế kỷ thứ 16, các họa sĩ đều chấp nhận giao quyền sao chép các tác phẩm của họ cho các họa sĩ học việc như một nguồn thu nhập chính. Và ngày nay công việc sao chép tranh ngày càng trở nên đơn giản và đáng tin cậy khi công nghệ in ấn có thể tạo ra các bản in chất lượng cao, với kích cỡ giống hệt với bản gốc, với màu sắc giống hệt nguyên bản và thậm chí sao chép cả việc làm nổi bề mặt của bức tranh.

D. But despite an implicit recognition that the spread of good reproductions can be culturally valuable, museums continue to promote the special status of original work. (Q31) Unfortunately, this seems to place severe limitations on the kind of experience offered to visitors.

implicit (verb) /ɪmˈplɪsɪt/: ngầm

ENG: suggested without being directly expressed

Tuy nhiên, bất chấp sự công nhận ngầm rằng việc các bản sao với chất lượng tốt sẽ có giá trị về mặt văn hóa, các viện bảo tàng vẫn tiếp tục thúc đẩy vị trí đặc biệt của tác phẩm nguyên bản. Thật không may, điều này có vẻ như tạo ra những hạn chế lớn đến những trải nghiệm đem lại cho du khách.

Mua sách “Giải chi tiết đáp án IELTS Reading Cambridge 7-19” giúp bạn ôn IELTS Reading hiệu quả

E. One limitation is related to the way the museum presents its exhibits. As repositories of unique historical objects, art museums are often called ‘treasure houses’. We are reminded of this even before we view a collection by the presence of security guards, attendants, ropes and display cases to keep us away from the exhibits. In many cases, the architectural style of the building further reinforces that notion. In addition, a major collection like that of London’s National Gallery is housed in numerous rooms, each with dozens of works, any one of which is likely to be worth more than all the average visitor possesses. (Q32) In a society that judges the personal status of the individual so much by their material worth, it is therefore difficult not to be impressed by one’s own relative ‘worthlessness’ in such an environment.

repository (noun) /rɪˈpɒzətri/: một kho chứa

ENG: (formal) a place where something is stored in large quantities

reinforce (verb) /ˌriːɪnˈfɔːs/: củng cố, thúc đẩy

ENG: to make a feeling, an idea, etc. stronger

Một trong những hạn chế đó là cách các bảo tàng trưng bày hiện vật. Giống như một kho chứa các đồ vật lịch sử độc đáo, bảo tàng nghệ thuật thường được gọi là các ‘ngôi nhà kho báu’. Chúng ta có suy nghĩ như vậy ngay cả trước khi đến ngắm nhìn hiện vật vì có sự hiện diện của hệ thống an ninh, nhân viên canh gác, dây chằng ngăn cách và các gian trưng bày để cách li chúng ta ra xa khỏi nơi trưng bày hiện vật. Trong rất nhiều trường hợp, phong cách kiến trúc của tòa nhà còn làm củng cố thêm quan niệm đó. Thêm vào đó, một bộ sưu tập lớn như bộ sưu tập của bảo tàng Quốc gia ở London được đặt ở rất nhiều phòng khác nhau, mỗi phòng lại có rất nhiều các tác phẩm và bất kỳ tác phẩm nào trông cũng có vẻ như đáng giá hơn giá trị tài sản mà mỗi du khách đến xem sở hữu. Ở một xã hội mà địa vị của mỗi cá nhân sẽ bị đánh giá dựa trên tài sản vật chất mà họ sở hữu thì ở môi trường như vậy, họ sẽ càng bị ám ảnh bởi ‘sự vô giá trị’ của mình.

F. Furthermore, consideration of the ‘value’ of the original work in its treasure house setting impresses upon the viewer that, since these works were originally produced, (Q33) they have been assigned a huge monetary value by some person or institution more powerful than themselves. Evidently, nothing the viewer thinks about the work is going to alter that value, and so today’s viewer is deterred from trying to extend that spontaneous, immediate, self-reliant kind of reading which would originally have met the work.

deter somebody from doing something (verb) /dɪˈtɜː(r)/: ngăn ai đó làm gì

ENG: to make somebody decide not to do something or continue doing something, especially by making them understand the difficulties and unpleasant results of their actions

Hơn thế nữa, việc cho rằng giá trị của các tác phẩm gốc ở trong bối cảnh ngôi nhà kho báu sẽ gây ấn tượng với người xem rằng, vì những tác phẩm này là nguyên bản nên giá trị khổng lồ của chúng đã được xác định bằng một vài người hoặc tổ chức có thế lực hơn họ rồi. Hiển nhiên rằng dù cho người xem nghĩ gì về tác phẩm cũng không thay đổi giá trị của nó, và vì vậy người xem ngày nay sẽ gặp khó khắn trong việc cố gắng mở rộng kiến thức một cách tự phát, tức thời, tự chủ mà ban đầu đã có với tác phẩm. (ý là người xem sẽ không dám phát triển suy nghĩa của riêng mình)

G. (Q34) The visitor may then be struck by the strangeness of seeing such diverse paintings, drawings and sculptures brought together in an environment for which they were not originally created. This ‘displacement effect’ is further heightened by the sheer volume of exhibits. In the case of a major collection, there are probably more works on display than we could realistically view in weeks or even months.

diverse (adj) /daɪˈvɜːs/: rất nhiều

ENG: very different from each other and of various kinds

Người xem cũng có thể cảm thấy lạ lẫm khi ngắm rất nhiều bức tranh, bức họa và bức tượng điêu khắc được trưng bày tại một môi trường không phải nơi chúng được tạo ra. Hiệu ứng này được nhấn mạnh hơn khi có một khối lượng lớn các hiện vật trưng bày. Trong trường hợp bộ sưu tập quá lớn, để ngắm toàn bộ sản phẩm đó, người xem phải mất hàng tuần hoặc hàng tháng

H. This is particularly distressing because time seems to be a vital factor in the appreciation of all art forms. A fundamental difference between paintings and other art forms is that there is no prescribed time over which a painting is viewed. By contrast, the audience encourage an opera or a play over a specific time, which is the duration of the performance. Similarly, novels and poems are read in a prescribed temporal sequence, (Q35) whereas a picture has no clear place at which to start viewing, or at which to finish. Thus art works themselves encourage us to view them superficially, without appreciating the richness of detail and labour that is involved.

fundamental (adj) /ˌfʌndəˈmentl/: quan trọng, cơ bản

ENG: serious and very important; affecting the most central and important parts of something

superficially (adv) /ˌsuːpəˈfɪʃəli/: bề ngoài

ENG: ​in a way that appears to be true, real or important until you look at it more carefully

Điều này là rất đáng buồn vì thời gian có vẻ như là một nhân tố quan trọng trong việc thưởng thức tất cả các dạng hình nghệ thuật. Một sự khác biệt quan trọng giữa hội họa với các dạng hình nghệ thuật khác đó chính là không có thời gian quy định rõ ràng cho việc xem một bức tranh. Ngược lại, khán giả đến xem một buổi opera hay một vở kịch sẽ có một thời điểm quy định rõ ràng, đó là quá trình buổi biểu diễn diễn ra. Cũng giống như vậy, tiểu thuyết hay thi ca cũng được đọc theo một trình tự nhất định, trong khi việc thưởng thức một bức tranh lại không có điểm bắt đầu và kết thúc rõ ràng. Vì thế các tác phẩm hội họa tự chúng sẽ khuyến khích người xem cảm nhận một cách hời hợt mà bỏ qua những chi tiết quan trọng hay không để ý đến sức lao động bỏ ra để hoàn thành tác phẩm.

I. Consequently, the dominant critical approach becomes that of the art historian, a specialised academic approach devoted to ‘discovering the meaning’ of art within the cultural context of its time. (Q37) This is in perfect harmony with the museum’s function, since the approach is dedicated to seeking out and conserving ‘authentic’, original, readings of the exhibits. Again, this seems to put paid to that spontaneous, participatory criticism which can be found in abundance in criticism of classic works of literature, but is absent from most art history.

be in harmony with somebody/ something (prep phrase) /ˈhɑːməni/: hoà hợp với

ENG: a state of peaceful existence and agreement

Do đó, phương pháp phê bình chiếm ưu thế là phương pháp mà các nhà lịch sử nghệ thuật đang áp dụng, một phương pháp tiếp cận chuyên sâu về học thuật, nhằm khám phá ý nghĩa của nghệ thuật trong bối cảnh văn hoá thời đó. Điều này hoàn toàn phù hợp với chức năng của viện bảo tàng, vì phương pháp tiếp cận này được dành cho việc tìm kiếm và bảo tồn các hiện vật nguyên bản, gốc. Một lần nữa, điều này dường như vùi dập những phê bình một cách tự do mà ta có thể tìm thấy trong phần lớn các tác phẩm văn học cổ điển, nhưng hầu như lại vắng mặt trong lịch sử nghệ thuật.

K. The displays of art museums serve as a warning of what critical practices can emerge when spontaneous criticism is suppressed. (Q38) The museum public, like any other audience, experience art more rewardingly when given the confidence to express their views. If appropriate works of fine art could be rendered permanently accessible to the public by means of high-fidelity reproductions, as literature and music already are, the public may feel somewhat less in awe of them. (Q40) Unfortunately, that may be too much to ask from those who seek to maintain and control the art establishment.

suppress (verb) /səˈpres/: đàn áp

ENG: to prevent yourself from having or expressing a feeling or an emotion

emerge (verb) /ɪˈmɜːdʒ/: xuất hiện

ENG: to move out of or away from something and become possible to see

fidelity (noun) /fɪˈdeləti/: độ trung thực

ENG: (formal) the quality of being loyal to somebody/something

Những mẫu vật trưng bày của bảo tàng lịch sử đóng vai trò như những lời cảnh báo cho những thực tiễn quan trọng có thể xuất hiện khi những lời phê bình tự do bị đàn áp. Khách tham quan của bảo tàng, cũng giống như bất kỳ các khán giả nào khác, có thể thưởng thức nghệ thuật trọn vẹn hơn khi có được sự tự tin để bày tỏ quan điểm cá nhân của họ. Nếu công chúng có thể tiếp cận các tác phẩm nghệ thuật một cách dễ dàng thông qua các bản sao chép có độ trung thực cao, giống như văn học và âm nhạc, thì công chúng sẽ cảm thấy bớt e ngại về chúng hơn. Thật không may, đó có thể là một đòi hỏi quá lớn đối với những người đang tìm cách duy trì và kiểm soát các cơ sở nghệ thuật.